7번방의 선물 아빠라는 이름의 무게, 억울함 앞에서 무력한 사람들, 마지막까지 지키고 싶었던 것, 내 부끄러운 핑계의 기억들

며칠 전, 방 청소를 하다가 서랍 깊숙한 곳에서 먼지가 얗게 앉은 옛날 동화책 한 권을 발견했습니다. 어릴 적 아버지가 머리맡에서 서툰 목소리로 읽어주던 책이었죠. 유난히 바쁘고 까칠하게 굴었던 이번 주, 일에 치여 피곤하다는 핑계로 주말 내내 제 아이가 놀아달라고 잡아끄는 손을 "바빠, 나중에"라며 매정하게 뿌리쳤던 제 모습이 그 낡은 책 위로 겹쳐 보였습니다.

아이의 시무룩한 뒷모습을 보며 가슴 한구석이 찌릿하게 아파 오던 차에, 문득 떠오른 작품이 바로 영화 <7번방의 선물>이었습니다. 극장에서 처음 봤을 때는 그저 눈물샘을 자극하는 흥행 영화인 줄로만 알았는데, 부모가 되고 현실의 무게를 아는 상태에서 다시 마주하니 스크린 속 7번방의 풍경이 전혀 다른 결의 먹먹함으로 제 심장을 파고 들어왔습니다.

 

영화 7번방의 선물 광고 포스터

아빠라는 이름의 무게, 그리고 억울함 앞에서 무력한 사람들

영화는 6살 지능을 가진 딸바보 용구(류승룡 배우)가 억울한 살인 누명을 쓰고 교도소 7번방에 수감되면서 시작됩니다. 글자도 제대로 모르는 아빠가 오직 딸 예승이(갈소원 배우)를 보고 싶어 하는 그 순수한 마음 하나에, 7번방 방장과 죄수들이 합심하여 예승이를 교도소 안으로 몰래 반입하는 상상 초월의 소동극이 벌어지죠.

저는 이 영화에서 용구가 세상의 모진 풍파와 권력의 횡포를 전혀 이해하지 못한 채, 오직 딸의 안위만을 걱정하며 바보처럼 웃는 그 정직한 부성애가 참 아련하면서도 지독하게 아프게 다가왔습니다.

사실 영화 속 용구가 마주한 현실은 바위 앞에 선 계란보다 더 처참합니다. 약자를 보호해야 할 공권력과 사회적 편견은 지능이 낮은 그를 사정없이 벼랑 끝으로 밀어 넣고, 진실을 밝히기에는 너무나도 무력한 사람들의 현실을 적나라하게 보여주니까요.

줄거리 자체는 교도소라는 한정된 공간에서 유쾌한 터치로 흘러가지만, 그 이면에 깔린 사회적 약자를 향한 잔인한 시선은 겉으로는 공정함을 외치면서도 정작 힘없는 이들의 억울함에는 방관하는 우리 현대 사회의 위선적인 단면을 날카롭게 끄집어냅니다.

마지막까지 지키고 싶었던 것, 내 부끄러운 핑계의 기억들

영화 후반부, 용구가 딸 예승이를 지키기 위해 결국 자신이 저지르지도 않은 죄를 거짓으로 자백하고 사형장으로 향하는 법정 장면에 이르러서는 가슴을 쥐어짜는 듯한 통곡이 터져 나옵니다. "내가 죽어야 내 아이가 산다"는 그 처절하고 무거운 선택 앞에 마주 선 용구의 뒷모습을 보는데, 핏대를 세우며 정의를 외치던 거창한 법정 드라마와는 비교도 안 될 정도의 묵직한 돌덩이가 제 가슴을 짓눌렀습니다.

동시에 스크린 속 부녀의 절절한 사랑에 펑펑 눈물을 쏟고 있으면서도, 정작 제 현실 속 아이에게는 비겁한 방관자였던 제 흑역사가 오버랩되어 얼굴이 화끈거렸습니다.

"다 너희들을 위해서 돈 벌고 고생하는 거다"라는 핑계를 방패 삼아, 아이가 진짜 원했던 '함께 보내는 시간'을 매번 뒤로 미루었던 제 모습이 떠올랐기 때문입니다. 영화 속 용구는 목숨까지 바쳐가며 마지막 순간까지 딸과의 약속을 지키려 애쓰는데, 나는 고작 몇 시간의 피곤함을 핑계로 아이에게 가짜 사랑을 주고 있었던 게 아닐까 싶더라고요. 영화는 그렇게 현실에 치여 소중한 가치를 잊고 사는 우리 부모들의 나약함을 사정없이 후려칩니다.

노란 열기구가 걸려버린 철조망, 우리가 잃어버린 순수의 자리

영화는 용구와 예승이가 함께 만든 노란 열기구가 교도소 담장의 높은 철조망에 걸려 더는 날아오르지 못하는 장면을 통해 잔인한 현실의 장벽을 보여줍니다. 비록 현실의 법은 계란을 무참히 깨뜨렸지만, 훗날 자란 예승이가 아빠의 무죄를 받아내는 마지막 법정 장면은 차가운 세상에 체해버린 우리들에게 늦게나마 정성스러운 위로를 건넵니다.

[내 맘대로 한 줄 평]
가장 순수한 사랑으로 가장 잔인한 현실의 벽을 두드리는, 눈물 속에 숨겨진 부끄러운 우리들의 거울.

우리는 오늘도 세상을 살아내기 바쁘다는 이유로 정작 가장 가까운 내 아이의 눈물을 외면하고 살아가고 있을지도 모릅니다. 가끔은 눈앞의 바쁜 일보다 아이의 서툰 조름에 귀를 기울일 수 있는 마음의 여유만큼은 지키며 살아야겠다는 씁쓸한 다짐을 해보게 되네요.

여러분은 이 영화를 보면서 용구의 바보 같은 사랑 앞에 저처럼 부끄러워졌던 순간이 있으셨나요? 아니면 오늘 밤 당장 아이의 손을 잡고 미안하다고 말하고 싶어 지셨나요? 댓글로 솔직한 생각을 나눠주세요. 오늘 밤은 아빠라는 이름의 무게와 소중한 가족 이야기로 밤새도록 수다나 따뜻하게 떨어봅시다.